All oversettelse fra tysk til “skandinavisk” er gjort av Jan Arne Stenløkk, Stavanger, Norge

en fossil goodeide.
av ANDREAS TVETERAAS, oversatt fra tysk av JAN STENLØKK

I 1971 fant den meksikanske studenten Julio C. Arriola et lag med rikholdige fiskefossiler i nærområdet av Barranca de Santa Rosa ved byen Amatitan, ca. 50 kilometer nordøst for Guadalajara i Mexico. Studenten sendte materialet videre til ichtyologen Jose Alvares. Ytterligere innsamling og en geologiske undersøkelser av funnstedet ble gjennomført.

Undersøkelsen av det innsamlede materialet viste tydelig at fossilene tilhørte familien Goodeidae, da flere eksemplarer hadde bevart tydelig synlig andropodium. Da detaljer som finnestråler, tenner osv. ble sammenliknet med dagens levende goodeider, ble det klart at det dreide seg om en hittil ukjent slekt.

Arten ble vitenskapelig beskrevet av Alvares og Arrola som Tapatia occidentalis. Tapatia har i lang tid vært benyttet om kvinnene i Guadalajara og området omkring. Artsnavnet „occidentalis“ henviser på artens utbredelse i det østlige Mexico. Det er en liten art, og typeeksemplaret hadde en kroppslengde på 20,5 mm. Antall finnestråler i rygg- og halefinne er 18.

De geologiske undersøkelsene viste at arten levde for ca. åtte millioner år siden, i tidsalderen som kalles pliocen. Fossilene ble funnet i tynne skikt i et finkornet materiale, som utvilsomt må være avsatt i rolig, stillestående vann. Barranca de Santa Rosa ligger ved elven Rio Santiago, og forfatterne mener elven i førhistorisk tid omtrent ville nå opp til der hvor fossilene ble funnet. Under regntiden ville floden dekke et enda større område. Når elven trakk seg tilbake etter regntiden, ville mange fisker være fanget i avgrensede vannansamlinger. Etter som forholdene forverret seg i vannhullene, ville fiskene dø og bli dekket av et lag finkornet materiale. Dette ville forsegle fiskene etter som vannet tørket fullstendig inn. I fossilmaterialet ble det også funnet mørkere flekker som inneholdt fragmenter av små fiskeknokler. De ble tolket som avføring fra fiskespisende dyr, kanskje fugler. På bakgrunn av dette kan en lett danne seg et inntrykk av omstendighetene som utspant seg her for flere millioner år siden. Det er fascinerende!

Tapatia occidentalis var den første fossile goodeiden som ble beskrevet. Senere har andre fossile goodeider blitt funnet i den dalen i Mexico hvor nå Mexico by ligger. Jeg vet imidlertid ikke om disse fiskene er blitt identifisert. Jeg vil forsøke å finne ut av dette, og i så fall komme tilbake til dere med ytterligere informasjon.

Ca. 9 millioner gammel
(Fossiler av de eldste goodeider)

copyright: Alvarez, J., & J. Arriola-Longoria. 1972. Primer goodeido fosil,  procedente del plioceno jaliscience. - Bol. Soc. Cienc Nat. Jalisco. 6:  6-15

Ovennevnte Bildene ble vennlig stilt til disposisjon av Mr H. Hieronimus.